誰がそのような事態を予測しただろうか。
誰がそのような事態を望んだだろうか。
が不安気に見つめるなか、シリウスがそっと口を開いた。
「私たちが、誰だかわからないのか？」
「あの・・・・・ごめんなさい」は目を伏せた。
「気にすることはない、安心するが良い。ここに危害を加える者は誰一人としておらん。」ダンブルドアは優しい微笑みを浮かべ、に語りかけた。すると、不思議なことに、の心が温かくなり、安心感が広がった。
「まず、二、三点君に聞きたいのじゃが、答えてくれるかね？」
が恐る恐る頷くのを見て、ダンブルドアはのベッドの傍らに立った。
「まずは自分が誰だか知ってるかね？」
「いいえ」
シリウスの表情が暗くなった。
「では次に、ここはどこか分かるかね？」
「あの、いいえ」
ルーピンが眉を潜めた。
「シリウス、、ジェームズ、リリー、リーマス、セブルスの中に君が聞いたことのある名前はあるかね？」
「・・・・・ありません」
の顔が歪み、手で顔を覆った。その背中をリリーが優しく撫でている。
「あの、ごめんなさい」がその様子を見て気まずそうに呟いた。
「謝らなくて良い。お前は何も悪くない」シリウスは微笑みかけた。
「さて、こうなってしまった以上、彼女は危険な状態じゃ。ヴォルデモート卿の手に易々と捕まってしまう。されど、あと数日で夏休みじゃ。シリウス、、をもう家に引き取りたければ全く構わない。普段通り、まだ学校にいさせたいのならばそれでも良い。どちらが良いかね？」
ダンブルドアはマダム・ポンフリーにの世話を任せながら、シリウスたちに向き直った。
「校長、しかしながら学校にいる場合、誰が面倒を？まさか――」
「ハリーがいる」
スネイプの抗議にシリウスが口をはさんだ。
「あいつをあまり過信しない方が良い」スネイプが意地悪い表情で言った。いつの間にか、マダム・ポンフリーはいなくなっていた。
「いや、案外良い案だと僕は思うよ。ハリーとは昔からずっと二人で一人だった。僕たちが知らない彼女の姿も知ってる。もしかしたら、思い出すかも・・・・・」
ジェームズがを見た。もそれに気づいてジェームズに頷いた。
「シリウス、そうしましょう。ハリーにたくすの」
は赤い目でシリウスを見て微笑んだ。切ないほど、の目は辛さを語っていた。
「記憶は魔法じゃどうにもならない。キッカケを作っても、最後は自身の問題だ」
ルーピンが独り言のように呟いた。すると、の顔が曇った。
「ハリーにプレッシャーをかけない方が良い。彼だってまだ子供だ」
「でも、の記憶が戻らなかったら、はどうなるの？」
ルーピンにリリーが反撃した。いつもなら仲の良い二人なので、シリウスとジェームズは驚いた。
「記憶が戻らなくてもはだ。何も変わらない。それとも、記憶がないはではないと否定するのかい？」口調は和やかだが、言葉の中に少々の怒りが隠されていた。
一同が黙りこんだ。次に口を開いたのはダンブルドアだった。ダンブルドアはドアに向かってぶつぶつと何かを唱えると、六人の大人たちに向き直った。
「わしとしてはにはこのまま居てほしい。それはとても簡単で事務的なことじゃ。シリウスの家でずっとに付き添っていられる騎士団のメンバーがいないからじゃ。時には家が空になるときもある。が何かの反動で外に出てしまうかもしれん――つまりは、ホグワーツにいれば、少なくとも身の安全の確保は出来る」
「先生」が涙声に言った。
「をお願いします」
はそう言って泣き崩れた。シリウスはなだめるようにを抱き締めた。その様子をスネイプは堅い表情で見ていた。
「それではもう少しここにいてくださらぬか。もうすぐ午後の授業の開始の合図がでる。スネイプ先生、授業の用意を頼みましたぞ」
スネイプは踵を返すと、黒いマントをたなびかせながら、出ていった。
「さて、」
ダンブルドアはずっと大人たちのやりとりを聞いていたに話しかけた。
「簡単に、簡潔にお話ししよう。君は・ブラック。ここにいるシリウスとの一人娘じゃ」
シリウスとが微笑みかけた。
「そしてここホグワーツの生徒、君は魔法が使える」
「魔法？」
は首をかしげた。その仕草は記憶のあるの仕草と何も変わらなかった。
「そうじゃ。君は他の生徒の誤った呪文に当たり、意識不明になった。そして、目覚めたとき、記憶がなくなっていた」
「それはなんとなく、会話を聞いていてわかりました」の頭脳は相変わらず、明細だった。
「ならば、話は早い。君は今、六年生。ここにいるジェームズとリリー――」二人が会釈した。「――の息子と同学年じゃ。友人関係等は彼から聞くと良い。後で面会させようぞ」
ダンブルドアはが話についてくるのを確認しながら進めた。
「さて、もちろん学校と言うのじゃから授業はある。君は今まで通り、普通に授業を受けてもらう。分からなくても構わぬ。記憶が戻ったときに役立つからの」
何か質問はあるかね、とダンブルドアが聞いた。
「あの、どうしてそこまでしてくれるのですか？」が恐る恐る言った。
「どうしてだと思うかね？」ダンブルドアが逆に問いかけた。
「わかりません」
「答えはきっと過ごしていくうちにわかる」
ダンブルドアがにっこり笑った。そして、自らハリーを呼びに行った。部屋には気まずい沈黙が漂った。は起き上がるに起き上がれずに、もぞもぞと動いた。すると、シリウスがその様子に気づいて声をかけた。
「体の方、大丈夫なら起き上がっていいぞ」
はまさか、声をかけられるとは思っていなかったので、シリウスをまじまじと見つめた。
「私の顔に何かついてるか？」
「いえ、あの、シリウスさん、ですよね？」
は何て言って良いか分からずに、そう口に出した。
「シリウスでいい。普段なら、『パパ』と呼んでいるがな」
にはシリウスが「パパ」と呼んで欲しがっているのがわかったが、今の自分には到底出来なかった。